Mit gewohnter Fabulierlust schildert Wolfgang Vater das Schicksal kleiner Leute vor den Wirren geschichtlicher Ereignisse. Emporkömmlinge und Speichellecker spielen ebenso eine Rolle wie brave Bürger, die das Herz auf dem rechten Fleck haben. Vor dem Auge des Lesers erscheinen großmütige Fürsten, adlige Herren, und die prächtigen Aufzüge in der Stadt bei der Ankunft immer neuer Kaiser. Denn rund einen Monat lang, von Mai bis Juni 1815, bildete Heidelberg das Hauptquartier der russischen, österreichischen und preußischen Herrscher, während ihre Truppen gegen Napoleon kämpften.