Die antiken und die neuzeitlichen Olympischen Spiele waren und sind ein besonderes Ereignis. Was diese Spiele im antiken Olympia in Griechenland auszeichnete, warum sie stattfanden, welche Disziplinen üblich waren und welche Preise und Privilegien die Sieger erhielten, verrät dieses Buch. Es schlägt einen Bogen zu den neuzeitlichen Spielen und deren Idealen. Aufgezeigt werden neben der Entstehungsgeschichte auch die Entwicklung der modernen Spiele und ihre politischen Hintergründe. Schwerpunkte bilden somit die Themen Sport und Gesellschaft, die Disziplinen, Sportstätten, Wettkämpfe, Siegespreise und Ehrungen sowie die Beeinflussungen durch Politik und Kommerz.