Auf der Flucht vor seiner Vergangenheit trifft Ludlow auf den Pfandleiher Joe Zabbidou. Er wird Joes Lehrling und muss feststellen, dass dieser einen besonderen Handel treibt: Er bezahlt dafür, dass die Dorfbewohner ihm ihre dunklen Geheimnisse anvertrauen. Ludlow schreibt die erschreckenden Geständnisse in ein altes schwarzes Buch. Diebstahl, Betrug und sogar Mord - der friedliche Schein des Dorfes trügt! Und Ludlow muss sich seinen eigenen dunklen Geheimnissen stellen.