Durch ihren spektakulären Wahlsieg im Januar 2006 ist die Hamas über Palästina hinaus zu einem der wichtigsten Machtfaktoren im Nahen und Mittleren Osten geworden. Das Buch der Nahostexpertin Helga Baumgarten gibt erstmals Einblick in Geschichte, Struktur und politisches Programm der Organisation.
Die Hamas entstand im Dezember 1987 zu Beginn der palästinensischen Intifada und trat von Beginn an in bewussten Gegensatz zur PLO: Sie lehnte das Existenzrecht Israels ab, verweigerte eine friedliche Koexistenz mit dem jüdischen Staat und vertritt bis heute offizielle das Recht auf den bewaffneten Widerstand.
Helga Baumgarten zeigt, was die Wahl der Hamas für den Nahen und Mittleren Osten, aber auch für Europa und die westliche Welt bedeutet. Auszüge aus der Hamas-Charta sowie das komplette Hamas-Wahlprogramm finden sich im Anhang des Buches erstmals in deutscher Übersetzung.

Helga Baumgarten ist promovierte Politologin und Historikerin. Sie lehrt als DAAD-Gastprofessorin Politikwissenschaften an der Universität Birzeit (Palästina). Die ausgebildete Journalistin beschäftigt sich seit über 20 Jahren als Expertin mit der Geschichte der palästinensischen Befreiungsbewegung. Durch ihre Publikationen hat sie sich international einen Namen gemacht. Sie lebt in Jerusalem.