In diesem Band beschäftigen sich Historiker, Mediziner und Kulturwissenschaftler mit dem Thema "Pest" in verschiedensten Facetten. In anschaulicher Weise werden historisch relevante Ausbrüche epidemischer Erkrankungen beschrieben. Dabei wird stets auch der Frage nachgegangen, wie das Massensterben von Zeitgenossen und Späteren wahrgenommen wurde, welche Deutungskategorien in den jeweils unterschiedlichen betroffenen Gesellschaften zur Anwendung kamen und welche Folgen die "Seuchen" im politischen Bereich hatten. Das Spektrum der Beiträge erstreckt sich zeitlich von den altorientalischen Reichen bis in die jüngste Vergangenheit; es umfaßt nicht nur das Römische Reich und das christliche Europa, sondern richtet den Blick auch auf Byzanz, den islamischen Raum und die Kolonien der europäischen Mächte im 19. Jahrhundert. Schwerpunkte des Bandes bilden die drei großen Pestpandemien der Geschichte, d. h. die seit dem 6. Jahrhundert grassierende "Justinianische Pest", der 1348 in Europa ausgebrochene "Schwarze Tod" und seine Folgen sowie die Seuchenzüge des 19. Jahrhunderts.

Mischa Meier, Studium der Klassischen Philologie und der Geschichte an der Universität Bochum. 1998 Promotion über das frühe Sparta; 1999 bis 2004 wissenschaftlicher Assistent am Lehrstuhl für Alte Geschichte an der Universität Bielefeld. Seit 2004 Professor für Alte Geschichte in Tübingen. Wichtige Veröffentlichungen: Das andere Zeitalter Justinians, 2004; Justinian. Herrschaft, Reich und Religion, 2004.

Vorwort (Mischa Meier) Einleitung Von Ratten und Menschen - Pest, Geschichte und Problem der retrospektiven Diagnose (K.-H. Leven) 'Pest' im Altertum - eine Spurensuche Seuchen und Seuchenfurcht im Alten Orient (Karl-Wilhelm Welwei) Göttliche Strafe oder medizinisches Geschehen - Deutungen und Diagnosen der 'Pest' in Athen (430 - 426 v. Chr.) (Winfried Schmitz) 'Pest' in der Hohen Kaiserzeit? (Jörn Kobes) Seuchen im 3. Jahrhundert - ein methodisches Problem (Kirsten Groß-Albenhausen) Hinzu kam auch noch die Pest ...« Die sogenannte Justinianische Pest und ihre Folgen (Mischa Meier) Gregor der Große. Die heilsame Seuche (Hartmut Leppin) Bilanz und Perspektiven Pest in der Antike? Vergleichende Beobachtungen (Aloys Winterling) Mutterkornvergiftungen, Durchfälle und der 'Schwarze Tod' - Massenerkrankungen im europäischen Mittelalter Epidemien im Hochmittelalter (Kay Peter Jankrift) Der 'Schwarze Tod' im 14. Jahrhundert (Neithard Bulst) Judenmord - Geißler - Pest: Das Beispiel Straßburg 1349 (Dirk Jäckel) Bilanz und Perspektiven Der 'Schwarze Tod' - Politische Folgen und die 'Krise' des Spätmittelalters (Jürgen Strothmann) Jenseits von Europa: Byzanz und der Nahe Osten Die Pest in Byzanz nach dem Tode Justinians (565) bis 1453 (Wolfram Brandes) Die Pest im Nahen Osten und in der mittelalterlichen arabischen Welt (Kay Peter Jankrift) Pest, Pestangst und Pestbekämpfung in der Neuzeit Pestepidemien im Europa der Frühen Neuzeit (1500 - 1800) (Franz Mauelshagen) Gebannte Gefahr? Die Pest im 19. und 20. Jahrhundert (Martina Kessel) Bilanz und Perspektiven Pest und Politik in der europäischen Neuzeit (Martin Dinges) Die Wirkung der Pest in Kunst und Literatur Das Pestmotiv in der bildenden Kunst (Klaus Bergdolt) Das Motiv der Pest in der Literatur (Thomas Paulsen - Christian Schulze) Nachwort Der 'Schwarze Tod' und seine Sippe - Versuch einer Bilanz (Uwe Walter) Anhang Anmerkungen und Bibliographie Bildnachweis Register

Die großen Pest-Epidemien in der Weltgeschichte