Quelle: Wikipedia. Seiten: 33. Kapitel: Great Barrier Reef, Kingmanriff, Riff Nienhagen, Künstliches Korallenriff, Korallendreieck, Künstliches Riff, Minerva-Riffe, Rowley Shoals, Darwin Mounds, Riffparadoxon, Abu Nuhas, Minerve-Riff, Key Largo Dry Rocks, Belize Barrier Reef, Apo-Riff, Saya de Malha, Global Coral Reef Alliance, Bahama Banks, Biscayne-Nationalpark, Ningaloo Reef, Buck Island Reef, Maro Reef, Cakau Tabu, Neva Shoals, Remire, Osborne-Riff, Vuata Vatoa, Bertaut-Riff, Neukaledonisches Barriereriff, Beijiao, Huaguangjiao, Vuata Ono, Aliwal Shoal, Winslow-Riff, Pedro Bank, Hibernia-Riff, Yuzhuo Jiao, Filippo, Carondelet-Riff, Roncador Reef. Auszug: Ein Korallenriff ist eine von hermatypischen (riffbildenden) Nesseltieren gebildete Riffstruktur im Meer, die groß genug wird, um einen bedeutenden physikalischen und ökologischen Einfluss auf ihre Umgebung auszuüben. Es sind die größten von Lebewesen geschaffenen Strukturen der Erde. Die Gesamtfläche der heutigen Korallenriffe liegt bei 600.000 km², bei den Malediven erheben sich die Riffe bis zu 2200 Meter über den Meeresboden. Korallenriffe werden im Wesentlichen von Korallen aus der Gruppe der Steinkorallen (Scleractinia) aufgebaut, daneben tragen die Feuerkorallen (Millepora) sowie, im tropischen Indopazifik, die Blaue Koralle (Heliopora coerulea) zur Riffbildung bei. Steinkorallen besiedeln sowohl die Tiefsee als auch das Flachwasser bis zur Wasseroberfläche. Sie bauen im Laufe vieler Jahrhunderte aus ihren Kalk-Skeletten die Riffstruktur auf. Korallenriffe sind komplexe marine Ökosysteme. Sie sind der Biotop (Lebensraum) für eine Biozönose (Lebensgemeinschaft) von Pflanzen und Tieren, beispielsweise Würmer, Weichtiere, Schwämme, Stachelhäuter und Krebstiere. Eine große Bedeutung haben Korallenriffe als Kinderstube für pelagisch lebende Fische. Eine Koralleninsel entsteht durch langfristige Veränderungen des Wasserstandes. Da das Korallenriff bis zur Wasseroberfläche wachsen kann, bildet sich nach späterem Absenken des Meeresspiegels oder Anheben des Bodens eine Insel oder eine Reihe von Inseln, oft in Form eines Atolls. Nach ihrer geographischen Verbreitung kann man Korallenriffe in zwei Typen einteilen: die tropischen Korallenriffe und die Tiefwasserriffe. Regionen mit dauerhaft über 20 °C WassertemperaturRiffbildende Korallen aus tropischen Korallenriffen können nur bei Wassertemperaturen überleben, die 20 °C nur sehr selten unterschreiten. Aus diesen Gründen beschränkt sich die Entstehung auf einen Bereich ungefähr zwischen 30° nördlicher und 30° südlicher Breite. Im Atlantik liegen die nördlichsten Korallenriffe an der Küste der Bermudas (32°30' nördlich