Juli 2005. Bij archeologische opgravingen aan de voet van de Pyreneeën ontdekt Alice Tanner twee eeuwenoude skeletten. Het zijn niet alleen de oude botten die haar een onprettig gevoel geven, de gehele tombe straalt een overweldigende, kwaadaardige sfeer uit. Als de politie zich met de vondst gaat bemoeien, besluit Alice om op eigen houtje naspeuringen te doen en stuit ze op zeer merkwaardige zaken... Juli 1209. Aan de vooravond van de kruistocht die de Languedoc uit elkaar zal rijten, krijgt de zestienjarige Alaïs een mysterieus boek van haar vader. Hoewel Alaïs de vreemde woorden en symbolen niet begrijpt, beseft ze dat het haar lotsbestemming is om dit geheim tegen elke prijs, hoe hoog ook, te beschermen..

Kate Mosse is een van de oprichters van de Women's Prize for Fiction (voorheen de Orange Prize). In januari 2024 kreeg zij de hoge koninklijke onderscheiding, Commander of the British Empire, ter ere van haar jarenlange inzet voor vrouwelijke auteurs. Haar vorige boeken, waaronder Het verloren labyrint, Citadel, en het recentste boek Schip der zielen, waren grote bestsellers. Ze woont afwisselend in West Sussex, Engeland en Carcassonne, Frankrijk.