Para comprender el derecho romano y no limitar su estudio a una mera introducción sistemática casi intemporal al derecho, con una referencia a Roma puramente accidental, se necesita un marco de acontecimientos históricos. Este trabajo pretende limitar el acervo de conocimientos históricos a un mínimo práctico, teniendo en cuenta que la introducción histórica no es un fin en sí, sino un paso para posibilitar un estudio fecundo del derecho romano privado.

Juan de ChurrucaProfesor universitario, Rector de la Universidad de Deusto y Decano de la facultad de Derecho, creador del Instituto de Estudios Europeos de la Universidad de Deusto y Consejero de Educación, Universidades e Investigación del Gobierno Vasco durante el bienio 1985-1987; pero por encima de estas labores ha sido su actividad docente e investigadora a la que más tiempo ha dedicado desde su primer contacto con ella durante el curso 1958-1959. Desde entonces ha ido creando un modelo didáctico personal, un sistema formativo muy valorado por sus alumnos en el que primaba su participación activa.Su perfil docente se centró en la disciplina de Derecho Romano, a la que ha dedicado gran parte de su actividad académica, siendo autor de obras como la "Introducción histórica al derecho romano" libro que continúa siendo un punto de referencia básico en la aproximación al estudio del derecho privado romano.Dentro de su actividad investigadora se observan una serie de constantes en sus publicaciones, fruto indiscutible de su vasta formación.Por un lado tenemos su preocupación por lo que podemos llamar como "cristianismo y mundo romano", siendo fundamental su aportación al conocimiento de la persecución del Cristianismo a lo largo del S. II d.C. Estudiando los rescriptos de Adriano y Marco Aurelio dedicados a este tema, ha demostrado que no existía un esquema fijo para determinar las penas a los cristianos. Los jueces eran competentes para valorar el grado de culpabilidad y concretar la pena.Otro ámbito de interés científico hay que buscarlo en el derecho visigodo, en la figura de San Isidoro de Sevilla en cuya vertiente jurídica es un reputado especialista. Con su artículo "Presupuestos para el estudio de las fuentes jurídicas de San Isidoro de Sevilla", publicado por el AHDE en 1973 se coloca como punto de referencia incuestionable para cualquier especialista que quiera adentrarse en la obra jurídica isidoriana. Esta temática ha seguido siendo una constante a lo largo de su obra como lo demuestran las publicaciones posteriores dedicadas a San Isidoro.Podemos resaltar dos características que podemos atribuir a su actividad científica: por un lado, un claro interés por cuestiones interdisciplinares y por otro el dominio de un método científico de trabajo basado en la exégesis de las fuentes. Estas particularidades determinan que su actividad investigadora constituya un punto de referencia para toda la Romanística.Rosa MentxakaCatedrática de Derecho Romano en la Facultad de Derecho de la UPV/EHU. Licenciada en Derecho por la Universidad de Deusto, su formación como romanista ha tenido lugar en relevantes centros de investigación en la disciplina, en particular: Amsterdam, Saarbrücken y München. Ha publicado varios libros y numerosos artículos en temas tales como: derechos reales de garantía, instituciones de derecho penal romano, epigrafía jurídica, en particular las leyes municipales hispanas y cuestiones varias de derecho visigodo.

I. ÉPOCA PRIMITIVA 1. PRENOTANDOS 1. Delimitación cronológica2. Fuentes de conocimiento 2. ORÍGENES DE ROMA 1. Población de Italia2. Formación de la ciudad de Roma3. Desarrollo ulterior 3. ESTRUCTURA ECONÓMICO-SOCIAL Y POLÍTICA 1. Estructura económica2. Vida cultural3. Estructura social4. Régimen político 4. DERECHO PRIMITIVO 1. Características generales2. Leges regiae3. Doce Tablas II. ÉPOCA PRECLÁSICA 1. PRENOTANDOS 1. Delimitación del período2. Acontecimientos históricos3. Fuentes de conocimiento 2. ESTRUCTURA ECONÓMICA 1. La esclavitud2. La agricultura3. El comercio 3. ESTRUCTURA SOCIAL 1. El orden senatorial2. El orden ecuestre3. El pueblo 4. CULTURA 1. Penetración de la cultura helenística2. Introducción de la técnica del libro3. Los comienzos de la literatura latina4. La filosofía griega en Roma5. Transformación de las ideas religiosas6. La retórica en Roma 5. RÉGIMEN POLÍTICO 1. Magistraturas republicanas2. El senado republicano3. Las asambleas del pueblo 6. ORGANIZACIÓN ADMINISTRATIVA DE LA REPÚBLICA 1. Organización territorial2. Categorías jurídicas de la población3. Régimen local4. Sistema financiero5. Organización militar 7. EL DERECHO EN LA ÉPOCA FINAL DE LA REPÚBLICA 1. El ius civile2. El derecho honorario3. La jurisprudencia republicana III. ÉPOCA CLÁSICA 1. PRENOTANDOS 1. Delimitación cronológica2. Fuentes de conocimiento3. Desarrollo histórico 2. INSTAURACIÓN DEL PRINCIPADO 1. Crisis del régimen republicano2. Precedentes ideológicos al Principado3. Augusto4. Superación de la crisis sucesoria 3. RÈGIMEN POLÍTICO-ADMINISTRATIVO DEL PRINCIPADO 1. El emperador2. El senado3. Las asambleas del pueblo4. Las magistraturas republicanas5. El nuevo aparato imperial6. Sistema financiero7. Régimen provincial8. El ejército 4. ECONOMÍA, SOCIEDAD Y CULTURA 1. Vida económica2. Estructura social3. Cultura 5. EL DERECHO EN LA ÉPOCA CLÁSICA 1. Prenotandos2. Los juristas clásicos3. El derecho imperial4. Derecho vulgar5. Derechos provinciales IV. ÉPOCA POSTCLÁSICA 1. PRENOTANDOS l. Delimitación cronológica2. Marco histórico3. Fuentes de conocimiento 2. ECONOMÍA, SOCIEDAD Y CULTURA 1. La agricultura2. El comercio y la artesanía3. La aristocracia senatorial4. Población urbana5. Población rural6. Extranjeros (barbari)7. Esclavos8. Cristianismo9. Orientación general de la cultura 3. RÉGIMEN POLÍTICO-ADMINISTRATIVO 1. El emperador2. Administración civil3. Administración militar4. Hacienda pública 4. EL DERECHO POSTCLÁSICO 1. Derecho imperial2. Ius vetus3. Jurisprudencia postclásica4. Rasgos del derecho postclásico 5. LA COMPILACIÓN JUSTINIANEA 1. Plan de Justiniano2. Digesto3. Instituciones4. Código5. Novelas6. Corpus iuris civilis V. DESARROLLO ULTERIOR (SIGLOS VI AL XXI) 1. Imperio Bizantino2. Alta Edad Media occidental3. Glosadores4. Postglosadores5. Humanistas6. Pandectistas7. Historificación8. Crisis actual Apéndice 1: Orientación bibliográficaApéndice 2: Direcciones electrónicasApéndice 3: El calendario romanoApéndice 4: Algunas medidas usuales y precios orientativosApéndice 5: Listado de abreviaturas empleadas en esta obra