Los ensayos recogidos en este libro son testimonio de los amplios intereses del escritor Fernando Vela. Abarcan la actualidad y la historia, la literatura y el arte, la política, la sociología, la filosofía, la ciencia En ellos el autor somete los más diversos aspectos de la realidad humana a examen riguroso para ofrecernos nuevas formas de ver esa realidad.Vela publicó una mínima parte de su abundante producción escrita y quedaron al margen excelentes trabajos, que pueden encontrarse en este volumen.

Fernando Vela (Oviedo, 26 de octubre de 1888-Llanes, 6 de septiembre de 1966).Aunque en un principio pensó en estudiar Medicina, en 1908 ingresa en el Cuerpo Técnico de Aduanas con destino en Gijón. En esta ciudad comienza su actividad periodística en el diario El Noroeste y una importante labor cultural en el Ateneo Obrero. En 1914 conoce a Ortega y Gasset, que le ofrece en 1915 la corresponsalía en Asturias del semanario España y,en 1918, la de El Sol.En 1920 se traslada a Madrid como profesor de la Escuela Central de Aduanas. Tres años después contribuye a la fundación de la Revista de Occidente, de la que fue secretario de redacción hasta 1936.En 1930 deja de colaborar El Sol y funda Crisol y Luz. Regresa a El Sol como director en 1933 y en 1935 dirige El Diario de Madrid.Cuando comienza la guerra civil se refugia en el consulado de Haití, consigue pasar a Francia y un poco más tarde se establece en San Sebastián. En 1938 funda el diario España con sede en Tánger donde reside cuatro años encargándose de la sección internacional.En 1942 regresa a Madrid y colabora en las revistas Mundo y Economía Mundial y vuelve a ser asesor de la segunda etapa de la Revista de Occidente.  Además de sus artículos periodísticos es autor de biografías, hagiografías, prosa poética y de numerosos ensayos, en los que aborda asuntos muy variados, principalmente, filosóficos, científicos y artísticos. Destaca también su labor de traducción de obras literarias y filosóficas de pensadores de entreguerras, como Bergson, Jung y Spencer, entre otros.

El ensayo plural de Fernando Vela, por Eduardo Creus Visiers Procedencia de los textos Bibliografía ENSAYOS La chimenea de leña El elefante en el cine Un día de Jovellanos en Gijón (1794) Un día de Clarín en Oviedo La canción popular Anatomía de una rana Pío Baroja: El laberinto de las sirenas Pirandello La tertulia de Pombo El suprarrealismo Desde la ribera oscura. (Para una estética del cine) Pedro Salinas: Víspera del gozo La poesía pura. (Información de un debate literario) Sobre el problema de la filosofía El arte al cubo Charlot De antropología filosófica La vida de Goethe La literatura francesa actual Genserico, rey de los vándalos Mundo limitado Mágicos y lógicos La muy francesa historia del coñac El grano de pimienta Tánger, el zoco La antipelícula El alma, esa porquería La nueva poesía francesa: el letrismo Recuerdos de Clarín La poesía china El equilibrio de poder Visita a Inglaterra I. El idioma II. El Imperio en un hotel III. La Abadía de Westminster IV. Los fantasmas del pasado V. Las comidas VI. El proceso de socialización VII. En Londres y en Oxford VIII. En la patria de Shakespeare IX. El castillo de Warwick El cine y sus medios de expresión Evocación de Ortega Dos mundos distintos Desmitologización de la ciencia Modos de hablar El género chico Después de una lectura de Dostoyewski