Zusammen leben: Augenblicke der Nähe. Grundlage jeder Gesellschaft ist das Netz individueller Beziehungen. Menschliche Nähe, Begegnungen und die Erfahrung gegenseitiger Unterstützung und Zuwendung geben unserem Leben Sinn. 31 Erzählungen berichten von zwischenmenschlichen Begegnungen und führen durch Krisen, Sternstunden und Abgründe des Alltags. Sie werfen Schlaglichter auf die verborgenen Wurzeln unserer Kultur und Gesellschaft. Die Geschichten sind das Ergebnis zweier Schreibwettbewerbe, die die Aktion Mensch im Rahmen der Gesellschafter-Initiative gemeinsam mit dem Deutschen Caritasverband und dem Deutschen Roten Kreuz durchgeführt hat. Der erste Wettbewerb Ungewöhnliche Freundschaftsgeschichten fragte nach einem Gefühl, das von Dauer ist: Freundschaft. Sie entsteht meist unverhofft und hält manchmal ein Leben lang. Fast 700 Autorinnen und Autoren beteiligten sich an diesem Wettbewerb, dessen Gewinner durch eine namhafte Jury ausgewählt wurden. Der zweite Wettbewerb WendePunkte - Momente der Hilfe, Momente der Begegnung rückt Begegnungen in den Blick, die durch eine Hierarchie gekennzeichnet sind: hier die professionellen, ehrenamtlichen oder zufälligen Helfer, dort die Menschen, die Zuwendung, Hilfe, Unterstützung benötigen. Die schönen oder schwierigen Beziehungen, die in solchen existenziellen Situationen entstehen, können das weitere Leben prägen. Dies belegen die über 300 Wettbewerbsbeiträge, aus denen eine Jury die besten auswählte.