DER THERAPEUT DES JOKERS. Der Joker ist der gefährlichste Verbrecher von Gotham City und sitzt im Arkham Asylum, dem Gefängnis für geisteskranke Kriminelle, ein. Bisher ist es niemandem gelungen, seinen Wahnsinn und dessen Ursache zu analysieren, geschweige denn den Killerclown zu heilen. Genau das aber hat Dr. Ben Arnell vor. In seinen Gesprächstherapien will er in den Geist des Jokers eindringen - nur geschieht genau das Gegenteil, der Joker infiziert Arnell mit seinem Irrsinn! Und nicht nur Ben selbst ist in Gefahr, auch seine Familie. Denn während der Joker noch im Arkham Asylum gefangen ist, schleicht sich ein grinsender Unhold und mit ihm mörderischer Wahnsinn ins Haus der Arnells Unter dem Black Label präsentieren Top-Künstler grandiose Werke in der Tradition von BATMAN: KILLING JOKE und BATMAN: DAMNED - eigenständige Comics für Kenner, Neueinsteiger und Gelegenheitsleser. Jeff Lemire (SWEET TOOTH) und Andrea Sorrentino (GREEN ARROW MEGABAND), die Macher von Gideon Falls, erzählen eine intensive Joker-Geschichte. ENTHÄLT: JOKER: KILLER SMILE 1-3, BATMAN: THE SMILE KILLER 1

JEFF LEMIRE brilliert als Alleskönner des grafischen Erzählens, der schreibt und zeichnet und literarische Graphic Novels ebenso beherrscht wie Genre-Comics. Neben SWEET TOOTH ersann, schrieb und illustrierte der 1976 geborene Kanadier noch THE NOBODY und TRILLIUM für DCs Imprint Vertigo. Eigene Stoffe, die er alleine gestaltete, sind obendrein Essex County, Royal City, Der Unterwasser-Schweißer und Roughneck. Für DC inszenierte er als Autor GREEN ARROW MEGABAND, JUSTICE LEAGUE DARK, SUPERAGENT FRANKENSTEIN, ANIMAL MAN, FUTURES END, JUSTICE LEAGUE UNITED, THE QUESTION: THE DEATHS OF VIC SAGE sowie das von ihm selbst gezeichnete SUPERBOY. Für Verlage wie Marvel oder Valiant schrieb er X-Men, Moon Knight, Hawkeye Megaband und Bloodshot. An der Front unabhängiger Comics erschuf Lemire als Autor u. a. Gideon Falls mit Andrea Sorrentino, Black Hammer mit Dean Ormston, Sentient mit Gabriel Walta und Descender mit Dustin Nguyen. Zudem zeichnete er den Comic Secret Path nach einem Album von Gord Downie, in dem es um das Schicksal vieler Kinder der kanadischen Ureinwohner geht, die ihren Familien entrissen wurden. Mit Comic-Bestsellerautor Scott Snyder realisierte er AD: After Death und mit Matt Kindt Cosmic Detective. Viele seiner Comics, für die Lemire den Shuster Award, den Alex Award und den Eisner Award erhielt, sind für eine Adaption in Film oder Fernsehen vorgesehen. Jeff Lemire residiert mit Frau und Sohn in Toronto. ANDREA SORRENTINO wurde 1982 in Neapel geboren. Der Italiener ist seit 2010 als Zeichner für die US-amerikanischen Verlage tätig. Zu seinen ersten größeren Arbeiten gehörten GOD OF WAR von Autor Marv Wolfman zum gleichnamigen Videogame, die Horror-Serie ICH, DER VAMPIR von Joshua Hale Fialkov aus dem neuen DC-Universum nach dem großen Relaunch in Folge von Flashpoint und natürlich GREEN ARROW MEGABAND aus der Feder von Jeff Lemire. Mit Autor Brian Michael Bendis arbeitete Sorrentino für Marvel an einigen X-Men-Comics und einer Event-Miniserie zu Secret Wars zusammen, aus der sich die fortlaufende Serie Old Man Logan ergab, die Sorrentino dann wiederum erneut mit Jeff Lemire realisierte. Überdies steuerte Sorrentino Artwork zu Nick Spencers Crossover Secret Empire bei. 2017 zeichnete Sorrentino sogar eine Star Wars-Kurzgeschichte von Jason Aaron. Anfang 2018 starteten Lemire und Sorrentino ihre unabhängige Horror-Science-Fiction-Serie Gideon Falls, die mit einem Eisner Award ausgezeichnet wurde und als TV-Serie umgesetzt werden soll.

THERAPIE FÜR EINEN KILLERCLOWN von Christian Endres Unter dem Black Label erscheinen Comics mit den DC-Ikonen, die unabhängig von allen anderen Titeln gelesen werden können. In diesem Komplettband nutzen Autor Jeff Lemire und Zeichner Andrea Sorrentino, die sich in den letzten Jahren zu einem der großen Dream-Teams des Mediums entwickelt haben, erstmals die kreativen Freiheiten, die ihnen das Black Label bietet. Ihre Geschichte nutzt finstere Aspekte der klassischen Batman-Mythologie als Ausgangspunkt: Das Trauma von Bruce Wayne, der als Kind die Ermordung seiner Eltern bei einem Raubmord mit ansehen musste - und den wahnsinnig-skrupellosen Schurken Joker, der in Bruces späterem Leben als Dunkler Ritter von Gotham City zu seinem Erzfeind werden sollte. Doch Lemire und Sorrentino geht es in ihrem Psychothriller anfangs gar nicht so sehr um die ewige Rivalität und Dualität zwischen dem Fledermausmann und dem Killerclown wie etwa im ebenso eigenständigen Klassiker BATMAN: KILLING JOKE von Alan Moore und Brian Bolland. Vielmehr stellen sie zunächst die neue Figur des Psychiaters Dr. Ben Arnell in den Mittelpunkt, der in der Hochsicherheitsirrenanstalt Arkham Asylum arbeitet und den Joker unbedingt von seinem Irrsinn heilen will. Wie ein vermeintlich geheilter Joker aussehen könnte, erforschte bereits Autor und Zeichner Sean Murphy in seinem viel beachteten BATMAN: DER WEISSE RITTER, dem ersten Comic, den wir bei PANINI unter dem Black Label veröffentlicht haben. Und gab es nicht schon einmal einen Therapeuten, der den Joker verstehen wollte? Ach ja! Sie hieß Dr. Harleen Quinzel und wurde in HARLEEN (ebenfalls unter dem Black Label) und HARLEY QUINN: MAD LOVE (genauso zeitlos und autonom) letztlich zur Geliebten und Gehilfin des Clowns. Mal sehen, welches Schicksal Dr. Arnell erwartet. Vielleicht hat er ja mehr Erfolg oder zumindest mehr Glück in diesem Band von Lemire und Sorrentino, den sie am Ende zu einer lupenreinen Alternativwelt-Interpretation machen