Joschi hat es nach der Schule nie eilig, nach Hause zu kommen. Er wäre sowieso allein in der Wohnung. Seine Mutter ist berufstätig. Außerdem hat sie einen neuen Freund, Max, den Joschi nicht ausstehen kann. Da ist es schon interessanter, durch die Stadt zu streifen. Eines Tages entdeckt Joschi einen verwilderten Garten. "Zu verkaufen" steht auf einem Schild. Joschi zögert nicht lange und kauft dem Eigentümer, dem dicken Herrn Allemann, das Gründstück ab - für nur eine Mark. Mehr wollte Herr Allemann nicht haben. Und Joschi bekommt sogar einen richtigen Vertrag. Nun beginnt eine abenteuerliche Zeit! Joschi bringt den alten Garten richtig in Schwung. Er gräbt um, legt neue Beete an, renoviert die brüchige Gartenlaube. Und er gewinnt Freunde, Wachtmeister Möller etwa, der ihm in seinem Garten hilft oder Flabes, dem Joschi hilft, als sich Flabes wegen einer schlechten Note nicht nach Hause traut. Plötzlich tauchen Arbeiter auf, die Joschis Garten vermessen. Joschi stürmt zu Herrn Allemann und hält ihm seinen Vertrag unter die Nase. Herr Allemann ist verdutzt. Für ihn war der Kaufvertrag nur ein Spiel und jetzt hat er das Gründstück tatsächlich verkauft. Joschi ist traurig. In seinen Garten will er nicht zurück. Als er die Bagger anrollen sieht, zertrümmert er kurz darauf wütend das Führerhäuschen eines der Fahrzeuge. Sofort weiß er, dass er etwas falsch gemacht hat und beichtet seiner Mutter und Max alles. Die verstehen ihn. Dass Max nicht ganz so schlimm ist, hat Joschi eh schon gemerkt. Vielleicht ist Max als neuer Vater ja doch ganz brauchbar und ein neuer Garten für Joschi ist auch in Sicht ...

Ursula Wölfel, 1922 im Ruhrgebiet geboren, studierte Germanistik in Heidelberg. Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete sie als Schulhelferin, absolvierte ein Pädagogikstudium und wurde Sonderschullehrerin. 1959 erschien ihr erstes Kinderbuch. Seit 1961 lebt Ursula Wölfel als freie Schriftstellerin im Odenwald, seit 1972 ist sie P.E.N.-Mitglied. Ursula Wölfel ist eine der erfolgreichsten Kinder- und JugendbuchautorInnen der Gegenwart. Sie wurde mit zahlreichen nationalen und internationalen Auszeichnungen gewürdigt. Für ihr Gesamtwerk erhielt sie 1991 den Sonderpreis des deutschen Jugendliteraturpreises.