"Die Vögel", 414 v. Chr. in Athen aufgeführt, gehören zu den heute meistgelesenen antiken Komödien. Niklas Holzberg erschließt dem Leser in dieser einzigen erhältlichen zweisprachigen Ausgabe das Original. Die beiden Freunde Peisetairos und Euelpides sind Athens und seiner ewigen Gerichtsprozesse überdrüssig. Gemeinsam mit den Vögeln planen sie daher in "Wolkenkuckucksheim" ein neues Gemeinwesen zu gründen - angesiedelt zwischen Himmel und Erde: Ein utopisches Konzept. Schon die Lokalisierung ermöglicht, gewissermaßen aus der Vogelperspektive, eine Vielzahl kritischer und allgemeingültiger Beobachtungen über die Menschheit.

Aristophanes (ca. 445 v. Chr. Athen - ca. 385 v. Chr. Athen) ist einer der bedeutendsten Dichter der griechischen Komödie. Zu seinen Werken, die von einer scharfsinnigen Beobachtungsgabe geprägt sind, zählen 'Die Vögel', 'Lysistrate', 'Die Frösche' und 'Der Reichtum'. Häufiges Motiv ist der Peloponnesische Krieg zwischen Athen und Sparta (431-404 v. Chr.). Insgesamt verfasste Aristophanes 40 Theaterstücke, die schon zu seinen Lebzeiten ausgezeichnet wurden und von denen noch heute elf erhalten sind.

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